Морской слон Ваше имя (обязательно) Ваш e-mail (обязательно) Тема Сообщение Пожаловаться ▲▼ ПроблемыИнформация невернаОпечатки, неверная орфография и пунктуацияИнформация потеряла актуальностьНедостат

Происхождение вида и описание

Фото: Морской слон

Морской слон – это глубоководный ныряльщик, путешественник на дальние расстояния, животное, которое голодает в течение длительных периодов времени. Морские слоны необычайны, они собираются вместе на земле, чтобы рожать, спариваться и линять, но в море они одиноки. К их внешнему виду предъявляются огромные требования для того, чтобы продолжить свой род. Исследования показывают, что морские слоны – это дети дельфина и утконоса или дельфина и коалы.

Видео: Морской слон

Интересный факт: Эти массивные ластоногие не названы морскими слонами из-за своих размеров. Они получили имя от надувных мордочек, похожих на хобот слона.

История развития колонии морских слонов началась 25 ноября 1990 года, когда в маленькой бухте к югу от маяка Пьедрас-Бланкас было подсчитано менее двух десятков особей этих животных. Весной 1991 года было разведено почти 400 тюленей. В январе 1992 года произошли первые роды. Колония росла феноменальными темпами. В 1993 году родилось около 50 детёнышей. В 1995 году родилось ещё 600 детёнышей. Популяционный взрыв продолжался. К 1996 году число рожденных детёнышей возросло почти до 1000, и колония простиралась вплоть до пляжей, проходящих вдоль прибрежного шоссе. Колония продолжает расширяться и сейчас. В 2015 году насчитывалось 10 000 морских слонов.

Морские слоны (лат. Mirounga)

Hungry Elephant Seal (Mirounga angustirostris) at Pillar Point Harbor

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит морской слон

Морские слоны — общительные животные, принадлежащие семье Phocidae. Северный морской слон – желтоватый или серо-коричневый, а южный – серо-голубой. Южный вид имеет обширный период линьки, в течение которого выпадают значительные участки волос и кожи. Самцы обоих видов достигают в длину около 6,5 метров (21 фут) и веса около 3 530 кг (7 780 фунтов) и вырастают намного больше, чем самки, которые иногда достигают 3,5 метров и весят 900 кг.

Морские слоны достигают скорости 23,2 км/ч. Самый большой вид ластоногих из 33 существующих — южный морской слон. Самцы могут быть более 6 метров в длину и весить до 4,5 тонн. Морские тюлени имеют широкое круглое лицо с очень большими глазами. Детёныши рождаются с черной шерстью, которая линяет примерно во время отлучения от груди (28 дней), заменяясь на гладкую, серебристо-серую шерсть. В течение года шерсть станет серебристо-коричневой.

Морские слоны женского пола впервые рожают в возрасте около 4 лет, хотя диапазон колеблется от 2 до 6 лет. Самки считаются физически зрелыми в возрасте 6. Самцы достигают половой зрелости в возрасте около 4 лет, когда нос начинает расти. Нос является вторичной сексуальной характеристикой, как мужская борода, и может достигать удивительной длины в полметра. Самцы достигают физической зрелости в возрасте около 9 лет. Основной возраст размножения составляет 9-12 лет. Северные морские слоны живут в среднем 9 лет, а южные – от 20 до 22 лет.

Люди все время сбрасывают волосы и кожу, но морские слоны проходят через катастрофическую линьку, при которой весь слой эпидермиса с прикрепленными волосками слипается в один момент времени. Причина этой резкой линьки в том, что в море они проводят большую часть времени в холодной глубокой воде. В процессе погружения кровь отходит от кожи. Это помогает им сохранять энергию и не терять тепло тела. Животные приплывают на землю во время линьки, ведь в таком случае кровь может циркулировать по коже, чтобы помочь вырастить новый слой эпидермиса и волос.

История жизни

Средняя продолжительность жизни северного морского слона составляет 9 лет, а средняя продолжительность жизни южного морского слона — 21 год.[25] Самцы достигают зрелости в возрасте пяти-шести лет, но обычно не достигают зрелости. альфа статус до восьмилетнего возраста, при этом основные годы размножения составляют от 9 до 12 лет. Максимальная продолжительность жизни самца северного морского слона составляет примерно 14 лет.

Самки начинают размножение в возрасте 3–6 лет (медиана = 4) и имеют по одному щенку на каждую попытку размножения.[26] Большинство взрослых самок размножаются ежегодно.[27] Успех размножения у матерей-новичков намного ниже, чем у опытных заводчиков.[27] Годовая вероятность выживания взрослых самок составляет 0,83 для опытных самок для размножения, но только 0,66 для новичков, что указывает на значительную стоимость воспроизводства.[27] В годы с более высокой температурой поверхности моря в северо-восточной части Тихого океана рождается больше самцов, чем самок.[28]

Где обитает морской слон?

Фото: Южный морской слон

Существует два вида морских слонов:

• северный;
• южный.

Северные морские слоны встречаются в северной части Тихого океана от Нижней Калифорнии, Мексики до Аляскинского залива и Алеутских островов. В период размножения они живут на пляжах на прибрежных островах и в нескольких отдаленных местах на материке. В остальное время года, за исключением периодов линьки, морские слоны живут далеко от берега (до 8000 км), обычно опускаясь на глубину более 1500 метров ниже поверхности океана.

Южные морские слоны (Mirounga leonina) обитают в субантарктических и холодных антарктических водах. Они распространяются по всему Южному океану вокруг Антарктиды и на большинстве субантарктических островов. Популяция сосредоточена на островах Антиподов и на острове Кэмпбелл. Зимой они часто посещают острова Окленд, Антиподы и Снарес, реже острова Чатем и иногда различные материковые районы. Иногда южные морские слоны посещают местные береговые линии материковой части Новой Зеландии.

На материке они могут оставаться в этом районе в течение нескольких месяцев, давая людям возможность наблюдать за животными, которые обычно живут в субантарктических водах. Изящество и скорость таких крупных морских млекопитающих может быть впечатляющим зрелищем, а молодые тюлени могут быть очень игривыми.

Интересный факт: В отличие от большинства других морских млекопитающих (таких как киты и дюгони), морские слоны не являются полностью водными: они вылезают из воды, чтобы отдохнуть, линять, спариваться и рожать детёнышей.

Галерея

• Морской слон Южной Георгии
• Морские слоны (Mirounga angustirostris

  ) на пляже Пьедрас Бланкас, недалеко от Сан-Симеон, Калифорния

• Самец, самка и щенок
• Северные морские слоны во время сезона линьки на пляже Пьедрас-Бланкас, недалеко от Сан-Симеон, Калифорния
• Два быка сражаются
• Морской слон морда
• Молодой южный морской слон
• Beachmasters, доминирующие быки, сражающиеся в Остров Маккуори
• Морские слоны в Пьедрас-Бланкас, Калифорния

Чем питается морской слон?

Фото: Самка морского слона

Морские слоны – плотоядные животные. Южные морские слоны являются хищниками открытого океана и проводят большую часть своего времени в море. Они питаются рыбой, кальмарами или другими головоногими моллюсками, которых находят в антарктических водах. Они приходят на берег только для того, чтобы размножаться и линять. Остальную часть года проводят, питаясь в море, где они отдыхают, плавая на поверхности и ныряя в поисках крупных рыб и кальмаров. Во время нахождения в море их часто уводит их далеко от мест размножения, и они могут преодолевать очень большие расстояния между временами, проведенными на суше.

Считается, что их самки и самцы питаются разными жертвами. Женский рацион в основном состоит из кальмаров, а мужской — более разнообразный, состоящий из мелких акул, скатов и другой донной рыбы. В поисках пищи самцы путешествуют по континентальному шельфу к Алясинскому заливу. Самки, как правило, направляются на север и запад в более открытый океан. Морской слон совершает эту миграцию два раза в год, также возвращаясь к лежбищу.

Морские слоны мигрируют в поисках пищи, месяцами находятся в море и часто ныряют глубоко в поисках пищи. Зимой они возвращаются на свои лежбища, чтобы размножаться и рожать. Хотя морские слоны мужского и женского пола проводят время в море, их пути миграции и привычки питания отличаются: самцы идут более последовательным маршрутом, охотятся вдоль континентального шельфа и добывают пищу на дне океана, в то время как самки меняют свои маршруты в поисках движущейся добычи и охотятся больше в открытом океане. Не имея эхолокации, морские слоны используют зрение и свои усы, чтобы ощутить движение поблизости.

Морской слон: описание, виды, интересные факты

Содержание:1. Описание 2. Виды морского слона 3. Среда обитания 4. Питание 5. Интересные факты о морском слоне

Описание и образ жизни

Морской слон (Elephant Seal) – это крупнейший представитель семейства тюленевых. Необычное название ластоногое млекопитающее получило из-за наличия у мужских особей хобото-образного отростка на морде, напоминающий хобот слона.

Он появляются у самцов к 8 годам и способен достигать до 30 см. в длину. Это удивительное создание природы, покойное и флегматичное животное предпочитает одиночный образ жизни в водном пространстве, где и проводит до 300 суток в году.

Самцы морских слонов обладают гораздо большими размерами, чем самки. Рост мужских особей составляет от 4 до 6 метров, а масса тела – 3-5 тонн. Женские особи достигают в высоту 3 метра, а их вес колеблется в пределах одной тонны. Продолжительность жизни женских особей в среднем составляет 18 лет, мужских – 14 лет.

Морской слон обладает толстой жировой подкожной прослойкой, вес которой составляет 1/3 от массы тела животного. Шкура ластоногого толстая и грубая с коротким густым мехом.

Морские слоны не отличаются плодовитостью, поскольку потомство появляется только у половины самок. Более того, в течение года у одной особи рождается всего один детеныш. Гестационный период продолжается 11 месяцев.

Млекопитающие практически все время находятся в воде. На 2-3 недели они выходят на каменистый пляж — в это время у них начинается период линьки. Лежбище ластоногих заполнено круглогодично и насчитывает около тысячи особей. Смена обитателей происходит в зависимости от принадлежности к определенной группе.

По возрастному критерию самцы морских слонов подразделяются на 4 группы:

1. Подростковая (1 – 6 лет). Длина особей не превышает 3 м. Первые посетители пляжа. Летом являются на линьку.
2. Юношеская (6 – 13 лет). Длина животных достигает 3-4,5 м. Прибывают на лежбище в осенний период, уплывают до начала гона.
3. Претенденты. Длина – 4,5-6 м. Приплывают осенью после рождения щенков. Вступают в драку со зрелыми самцами с целью отбить часть самок.
4. Зрелые особи, владельцы «гаремов». Полноправные хозяева пляжей. Обладают недюжинной силой. Увидев соперника, становятся агрессивными, начинают крушить все на своем пути. В порыве злости могут задавить новорожденных детенышей.

Виды морских слонов

В зависимости от территории распространения выделяется 2 вида животных: северный и южный.

Северный морской слон имеет желто-коричневый окрас, обитает в Северном полушарии (Мексика, Канада, США). Размеры самцов: длина 4 — 5 м., вес 1,2 — 2,3 тонны. Размеры самок: длина тела 2,5 — 3 м., масса тела 500 — 900 кг. Питается мелкими акулами, рыбой, кальмарами, скатами и ракообразными.

Число особей: 10 — 15 тысяч.

Южный морской слон намного крупнее и имеет серо-голубой окрас, обитает в Южном полушарии (Антарктида, Южная Георгия, Крозе, Херд и др.). Самцы: длина 4,2 — 6,5 м., вес 3,5 тонны. Самки: длина до 3 м., масса 400 — 900 кг. Питается кальмарами, рыбой и крилем.

Число известных особей: 600—700 тыс.

Среда обитания

Ареал обитания большей части южных морских слонов — Антарктика и Субантарктика. Большинство популяций обитают на островах и архипелагах Макдональд, Крозе, Южная Георгия, Хёрд, Принс-Эдуард, Керлеген. Северный вид ластоногих населяет все тихоокеанское побережье Мексики, Канады и США.

Питание

Морские слоны – хищники. Основа рациона ластоногих – головоногие моллюски, осьминоги, ракообразные, скаты, криль, кальмары и рыба. В поисках пропитания они ныряют на глубину до 1,5 км. В теплое время года животные мигрируют за добычей в Антарктиду, порой преодолевая путь до 5000 км. По некоторым данным, 5-метровый исполин способен за раз съесть до 50 кг рыбы.

В брачный период накопленные жировые отложения позволяют морским слонам отказаться от питания. После родов самки ни на секунду не оставляют новорожденных детенышей одних, в период вскармливания они способны обходиться без еды в течение месяца.

Интересные факты о морских слонах

1. В ХІХ в. ластоногие млекопитающие стали жертвами варварского истребления. Их беспощадно закалывали копьями и засовывали в пасть зажженные факелы. Целью охоты была добыча животного жира (около 400 кг с одной особи). С 1964 года морские слоны официально взяты под защиту, охота на них запрещена.

2. Ластоногие животные очень тучные и неповоротливые. Эта особенность позволила американским ученым во время проведения исследований беспрепятственно измерять морским слонам температуру тела, пульс и даже убирать паразитов со шкуры.

3. Хоботообразный отросток во время полового возбуждения увеличивается в размерах до 80 см.

4. У некоторых особей подкожная жировая прослойка достигает 15 см в толщину.

5. Морской слон может задерживать дыхание и находиться под водой около 2 часов.

6. Вес щенков при рождении достигает 50 кг, а рост – 125 см.

7. Молоко морских слоних обладает большим процентом жирности (около 50%).

8. Кровь животных насыщена кислородом. Это позволяет им нырять на большую глубину и осуществлять дальние заплывы.

9. Кровь составляет 1/5 часть от всей массы тела ластоногого.

10. Главные враги морского слона – большие акулы и касатки.

11. Морские слоны находятся в воде около 300 дней в году. За это время они проплывают приблизительно 13000 км.

12. Эти животные обладают удивительной способностью спать под водой и издавать храп.

13. Беременность морских слоних протекает 350 дней, а роды происходят за 20 минут.

14. Щенок слона рождается уже зрячим.

15. Мех новорожденного имеет черный цвет, а спустя 2 месяца его оттенок меняется.

16. Перед родами над самками морского слона кружат скуа – большие хищные птицы.

17. Процесс спаривания сопровождается поединками между молодыми и зрелыми самцами. Последние зачастую вытесняют молодых.

18. В желудке морских слонов есть камни, которые помогают пищеварению, перетирая проглоченную пищу. Также они служат балластом во время ныряния.

19. Морской слон, населяющий Северное полушарие Земли, стал прототипом «ждуна» — популярного интернет-мема.

20. Морские слоны способны нападать и на людей.

21. Несмотря на неуклюжесть, в воде животное способно развивать скорость до 5-10 км/час.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Морской слон в природе

Морские слоны выходят на берег и образуют колонии всего на несколько месяцев в году, чтобы рожать, размножаться и линять. В остальное время года колонии расходятся, и особи проводят большую часть своего времени в поисках пищи, подразумевает плавание за тысячи миль и погружение на большие глубины. Пока морские слоны пребывают в море в поисках пищи, они ныряют на невероятные глубины.

Обычно они погружаются на глубину около 1500 метров. Средняя продолжительность погружения составляет 20 минут, но они могут погружаться в течение часа или дольше. Когда морские слоны выходят на поверхность, они проводят только 2-4 минуты на суше перед тем, как снова погрузиться в воду — и продолжают эту процедуру погружения 24 часа в сутки.

На суше морские слоны часто остаются без воды в течение длительных периодов времени. Чтобы избежать обезвоживания, их почки могут производить концентрированную мочу, которая содержит больше отходов и меньше фактической воды в каждой капле. Лежбище — очень шумное место во время сезона размножения, так как самцы вокализируют, кричат ​​детёныши, которых надо кормить, и самки ссорятся друг с другом из-за отличного местоположения и детёнышей. Хрюканье, фырканье, отрыжка, хныканье, скрипы, визги и мужской рёв объединяются, чтобы создать симфонию звука морского слона.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш морского слона

Южный морской слон, как и северный, размножается и линяет на суше, но зимует в море, возможно, возле пакового льда. Южные морские слоны размножаются на суше, но проводят зиму в холодных водах Антарктики около антарктического льда. Северный вид не мигрирует в процессе размножения. Когда наступает сезон размножения, морские слоны-самцы определяют и защищают территории, становятся агрессивными по отношению друг к другу.

Они собирают гарем от 40 до 50 самок, которые намного меньше, чем их огромные партнеры. Самцы сражаются друг с другом за доминирование в спаривании. Некоторые встречи заканчиваются ревом и агрессивным позерством, но многие другие превращаются в жестокие и кровопролитные битвы.

Сезон размножения начинается в конце ноября. Самки начинают прибывать в середине декабря и продолжают прибывать до середины февраля. Первое рождение происходит приблизительно на Рождество, но большинство родов обычно происходят в последние две недели января. Самки остаются на пляже около пяти недель с момента выхода на берег. Удивительно, но самцы находятся на пляже до 100 дней.

При кормлении молоком самки не едят — и мать, и ребенок живут за счет энергии, накопленной в достаточных запасах её жира. И самцы, и самки теряют около 1/3 своего веса в течение периода размножения. Самки рожают одного детёныша каждый год после 11-месячной беременности.

Интересный факт: Когда самка рожает, молоко, которое она выделяет, имеет около 12% жира. Две недели спустя это число увеличивается до более чем 50%, что придает жидкости консистенцию, похожую на пудинг. Для сравнения, коровье молоко содержит всего 3,5% жира.

Интересные факты

1. Удивительная способность морских слонов – спать под водой. Но как же животные в это время ухитряются дышать? Ведь у них легкие, а не жабры!.. Ученым удалось выяснить тайну такого подводного сна. После пяти- или десятиминутного пребывания под водой грудная клетка животного расширяется, ноздри же остаются плотно закрытыми. От этого плотность тела уменьшается, и оно всплывает. На поверхности воды ноздри открываются, и в течение примерно трех минут животное вдыхает воздух. Затем оно снова опускается на дно. Глаза все это время остаются закрытыми: слон явно спит.
2. В желудке морского слона обычно находят камни. Жители мест, где обитают эти животные, считают, что камни служат балластом во время погружения слонов под воду. Существуют и другие объяснения. Например, камни в желудке могут способствовать перетиранию пищи – целиком заглоченных рыб и ракообразных.
3. Среди самцов можно четко различить четыре группы. К первой – «подростковой» – относятся животные в возрасте от года до шести лет, размеры их не превышают трех метров. Они появляются на лежбище зимой, особенно после штормов, с явной целью передохнуть от плавания. На линьку эти животные являются раньше всех – в декабре (начало лета в южном полушарии), а затем появляются уже все остальные животные в порядке старшинства: чем старше по возрасту, тем позже. Вторую, или «юношескую», группу образуют животные в возрасте от шести до тринадцати лет, размеры их от трех до четырех с половиной метров. На пляж они приплывают осенью, вскоре после того, как у самок появляются детеныши, однако в драку со старшими самцами не вступают и еще до начала гона (после отлучения детенышей) уплывают в море. Следующая возрастная группа – так называемые претенденты. Такие самцы, размером от четырех с половиной до шести метров, с гордо раздувающимся хоботом, находятся в постоянно агрессивном настроении и лезут драться с хозяевами лежбища – владельцами «гаремов» – мощными старыми самцами, стараясь отбить у них часть самок. Эти старые опытные самцы и составляют четвертую возрастную группу.
4. Наблюдения показали, что один и тот же старый и сильный самец властвует над «гаремом» в течение всего сезона размножения, а более молодые и слабые самцы вынуждены зачастую уступать свое место превосходящему их по силе сопернику. Хотя бои самцов разыгрываются обычно в воде, недалеко от берега, на пляже в это время тоже начинается паника – кричат растревоженные самки, детеныши пытаются спастись бегством. Поэтому из «гаремов», где их слишком часто тревожат, самки стараются перебраться в более спокойные «гаремы».
5. Бой самцов – зрелище впечатляющее. Соперники, подплыв друг к другу, поднимаются «на дыбы», возвышаясь метра на четыре над мелководьем, и застывают в такой позе на несколько минут, напоминая каменные изваяния чудовищ. Животные издают глухой рев, хоботы их грозно раздуваются, орошая противника каскадом брызг. После такого представления более слабый противник обычно ретируется задом, продолжая угрожающе реветь, а отойдя на безопасное расстояние, пускается наутек. Победитель же испускает гордый клич и, сделав несколько ложных бросков вдогонку за беглецом, успокаивается и возвращается на пляж.
6. Как бы устрашающе ни выглядел со стороны такой бой, в большинстве случаев до серьезного кровопролития дело не доходит. Обычно все ограничивается взаимным запугиванием, устрашающим ревом и сопением. Биологический смысл такого поведения понятен: выявляется сильнейший, который примет на себя функции производителя во время брачного периода и как продолжатель рода передаст потомству свои положительные качества. В то же время и более слабый молодой самец не погибает на поле боя и тем самым не выключается из дальнейшего процесса воспроизводства вида.
7. По отношению к человеку рослые самцы далеко не всегда проявляют агрессивность. И не они, а как раз самки могут оказаться наиболее опасными для исследователя, отважившегося проникнуть в самую гущу стада. Джону Вархаму, например, не раз приходилось знакомиться с их острыми зубами и позорно убегать, оставив на память разозленной морской слонихе добрый кусок своей штанины.
8. Появившись на свет, детеныш издает короткий лай, напоминающий собачий, мать отвечает ему тем же, обнюхивает его и таким образом запоминает. Впоследствии она будет безошибочно отличать его среди множества других детенышей и сможет вернуть, если он сделает попытку удрать.
9. Следует упомянуть об одном из удивительнейших приспособлений животного организма к условиям существования: развитие эмбриона в чреве самки на время линьки приостанавливается, и зародыш как бы «консервируется» на весь неблагоприятный период жизни животного. (Подобное явление наблюдается и у некоторых других животных – многих ластоногих, а также у соболя, кролика, кенгуру и др.) Развитие зародыша продолжается только в марте, когда линька у самок уже закончена.
10. Вид у линяющего морского слона самый плачевный: старая шкура висит на нем рваными лохмотьями. Сначала она слезает с морды, а потом уж со всего остального тела. При этом бедняги чешут себе ластами бока и живот, стараясь ускорить этот явно неприятный для них процесс. Линяющие животные располагаются обычно в каком-нибудь поросшем мхом болотце, невдалеке от берега, и, беспокойно ворочаясь, взбаламучивают рыхлый грунт, превращая его в грязное месиво. В него-то они и погружаются по самые ноздри. Смрад вокруг стоит в это время ужасающий.

Видео

Морской слон Элвис

Естественные враги морских слонов

Фото: Морской слон

У больших южных морских слонов существует немного врагов, среди них:

• косатки, которые могут охотиться на детёнышей и старых тюленей;
• леопардовые тюлени, которые иногда нападают на детенышей и убивают их;
• некоторые крупные акулы.

Врагами морских слонов также можно считать членов их популяции во время размножения. Морские слоны образуют гаремы, в которых доминирующий, или альфа-самец окружен группой самок. На периферии гарема бета-самцы ждут в надежде на возможность спариться. Они помогают альфа-самцу удерживать менее доминирующих самцов. Борьба между мужчинами может быть кровавым делом, когда самцы встают на ноги и бьют себя друг о друга, рубя большими собачьими зубами.

Морские слоны используют свои зубы во время боя, чтобы разрывать шею противников. Крупные самцы могут быть сильно травмированы в результате драки с другими самцами в период размножения. Бои между доминирующими самцами и претендентами могут быть длительными, кровавыми и чрезвычайно жестокими, а проигравший часто получает серьезные травмы. Однако не все противостояния заканчиваются битвой. Иногда им достаточно подняться на задние конечности, откинуть головы, похвастаться размерами своих носов и ревущими угрозами, чтобы запугать большинство противников. Но когда происходят битвы, редко доходит до смерти.